أجبرني زوجي أن أعمل خادمة في حفل ترقيته… وفي اللحظة الحاسمة انحنى الجميع ونادوني سيدتي الرئيسة
نظر إليه
ريفاس بدهشةٍ ممزوجة بعدم رضا.
— ربّة منزل؟ — كرّر — سيد موراليس، أقدّم لك رسميًا المالكة الأكبر والرئيسة التنفيذية لمجموعة فانغارد غلوبال هولدينغز.
أصبح الصمت ثقيلًا.
ترك بعضهم كؤوسهم، وأخرج آخرون هواتفهم بهدوء.
وضعتُ الصينية على طاولة، ونزعتُ عصابة الرأس والمريلة بهدوء. كان تحت الزيّ فستانٌ أسود أنيق أخفيته بعناية.
كان التحوّل فوريًا.
سرتُ نحو خيراردو.
كان وجهه مشوّهًا من الصدمة.
— إيزابيلا… أنا… لم أكن أعلم…
— أعلم — أجبتُ بثبات — لذلك صبرتُ كل هذا الوقت.
نظرتُ إلى فاليريا.
— ذلك العقد يخصّ عائلتي. أرجو أن تعيديه إليّ.
ارتجفت يداها وهي تخلعه من عنقها.
كان خيراردو يتصبّب عرقًا.
— حبيبتي… يمكننا أن نتحدث في المنزل…
حدّقتُ فيه.
— لا. ينتهي الأمر هنا.
أمسكتُ بالعقد وتابعتُ:
— منحتك حبّي حين لم يكن لديك شيء. آمنتُ بك حين لم يفعل أحد. لكنك خلطتَ بين النموّ والتعالي، وبين الصبر والضعف.
كان التنفيذيون يراقبون في صمتٍ تام.
تدخّل ريفاس:
— سيد موراليس، منصبك يعتمد مباشرةً على قرارات المجلس الذي تترأسه السيدة كروز.
ابتلع خيراردو ريقه.
— إيزابيلا… أرجوك…
قاطعته.
— لا تقلق. لن أفصلك.
ظهر الارتياح على وجهه للحظة.
— لأنك ستقدّم استقالتك الآن.
سرت همهمة في القاعة.
— أريدك أن تنال ما تستحقه تمامًا: أن تبدأ من الصفر… من دون أن يفتح لك أحد الطريق.
اقترب أمن الفندق بهدوء.
حاولت فاليريا الكلام:
— لم أكن أعلم أن…
نظرتُ إليها.
— كنتِ تعلمين جيدًا أنه متزوّج.
لم تقل شيئًا آخر.
عرض ريفاس ذراعه.
— المجلس بانتظاركِ من أجل النخب الرسمي.
تنفّستُ بعمق وسرتُ نحو المنصة،
تاركةً خلفي حياةً حاولتُ إنقاذها.
أمسكتُ الميكروفون.
— نحتفل الليلة بنموّ شركتنا. لكن أودّ أن أذكّر بأمرٍ مهم: لا قيمة لأي نجاح إذا فقدنا إنسانيتنا في الطريق.
ملأ التصفيق الصادق القاعة.
