أجبرني زوجي أن أعمل خادمة في حفل ترقيته… وفي اللحظة الحاسمة انحنى الجميع ونادوني سيدتي الرئيسة
أجبرني زوجي أن أعمل خادمة في حفل ترقيته… وفي اللحظة الحاسمة انحنى الجميع ونادوني سيدتي الرئيسة
أنا إيزابيلا كروز. في نظر زوجي، خيراردو موراليس، لستُ سوى ربّة منزلٍ بسيطة: بلا عمل، بلا طموح، وبلا قيمةٍ تُذكر في رأيه.
ما لا يعلمه خيراردو أنني المالكة السرّية لمجموعة «فانغارد غلوبال هولدينغز»، إمبراطورية تُقدَّر قيمتها بخمسة مليارات دولار، تضمّ خطوطًا ملاحية على ساحل المحيط الهادئ المكسيكي، وفنادق فاخرة في كانكون ولوس كابوس، وشركاتٍ تكنولوجية تتخذ من مكسيكو سيتي ومونتيري ومدنٍ أخرى في أمريكا اللاتينية مقرًّا لها.
لماذا أخفيتُ ذلك؟ لأنني أردتُ أن يحبّني خيراردو لشخصي، لا لمالي. حين تعرّفنا في غوادالاخارا، كان لطيفًا، مجتهدًا، ومليئًا بالأحلام. لكن عندما ترقّى في الشركة التي كان يعمل بها — من غير أن يعلم أنها إحدى شركاتي التابعة — تغيّر. صار متعاليًا، متكبّرًا، وفقد الرجل الذي أحببته يومًا.
حلّت ليلة حفل ترقيته. كان قد عُيّن لتوّه نائبًا لرئيس قسم المبيعات في الشركة داخل المكسيك.
كنتُ أتهيّأ للحفل، أمسك بفستان سهرتي، حين دخل خيراردو الغرفة وفي يده علاقة ملابس.
— ماذا تفعلين يا إيزابيلا؟ — سأل ببرود — لماذا تمسكين بذلك الفستان؟
— أستعدّ لحفلتك — أجبتُ بابتسامةٍ متكلّفة.
ضحك باحتقار، وانتزع الفستان من يدي وألقاه أرضًا.
— لستِ مدعوّة — قال بقسوة — في هذا الحفل أحتاج إلى من يخدم. ينقصنا بعض النُّدُل.
ثم رمى نحوي العلاقة التي تحمل زيًّا أسود لخادمة: مريلة بيضاء وعصابة رأس.
— ارتديه. ستقدّمين المشروبات. هذا ما تجيدينه، أليس كذلك؟ وأمرٌ آخر… لا تخبري أحدًا أنكِ زوجتي. أشعر بالخجل منكِ. قولي إنكِ عاملةٌ مؤقّتة.
شعرتُ بشيءٍ ينكسر داخلي. أردتُ أن أصرخ في وجهه بأنني أستطيع
شراء الشركة التي يعمل فيها، وأنني أستطيع فصله بمكالمةٍ واحدة. لكنني التزمتُ الصمت.
كانت تلك الاختبار الأخير.
— حسنًا — قلتُ بصوتٍ خافت.
حين نزلتُ إلى صالة منزلنا في بولانكو، في مكسيكو سيتي، رأيتُ امرأةً جالسةً بثقةٍ على الأريكة. كانت فاليريا، سكرتيرته: شابة، جميلة، واثقة من نفسها.
لكن ما سلبني أنفاسي هو ما كانت ترتديه.
عقد الزمرد الخاص بجدّتي، إرث عائلة كروز، الذي اختفى من صندوق مجوهراتي صباح ذلك اليوم.
— حبيبي، هل يبدو جميلًا عليّ؟ — سألت فاليريا وهي تمرّر أصابعها على العقد.
— يليق بكِ تمامًا — أجاب خيراردو قبل أن يقبّلها — يبدو عليكِ أجمل مما يبدو على زوجتي، فهي بلا ذوق. ستجلسين معي الليلة على الطاولة الرئاسية. أنتِ الشريكة التي سأقدّمها.
استدرتُ بصمت. وبينما كنتُ أرتّب المريلة في المطبخ، شعرتُ بأنه ينتزع كرامتي قطعةً بعد قطعة… والآن ذكرى من عائلتي أيضًا.
لم يكن لديهما أدنى فكرة أن تلك الليلة ستغيّر كل شيء.
أُقيم الحفل في القاعة الرئيسية لفندقٍ خمس نجوم في باسييو دي لا ريفورما. كانت الثريات العملاقة تضيء المكان، وتعزف فرقة رباعية موسيقى جاز هادئة، بينما كان التنفيذيون والمستثمرون والمديرون يرفعون كؤوس الشمبانيا.
دخلتُ من باب الخدمة، أحمل صينية مشروبات، بزيّي الأسود المكوي بعناية. لم يلتفت إليّ أحد. كنتُ غير مرئية، كما أراد خيراردو تمامًا.
