اعتقدت أن والدتها هجرتها وتركتها وحيدة… لكن الصدمة أن الحقيقة كانت مختبئة فوق غرفة نومها طوال ثلاثة وعشرين عامًا!
اعتقدت أن والدتها هجرتها وتركتها وحيدة… لكن الصدمة أن الحقيقة كانت مختبئة فوق غرفة نومها طوال ثلاثة وعشرين عامًا!
أتلانتا، جورجيا.
5 نوفمبر 2022.
تقف سارة ميتشل داخل علّية منزل طفولتها، تحدّق في وجه امرأة لم تره منذ ثلاثة وعشرين عامًا.
امرأة اعتقدت أنها تخلّت عنها وهي في الثامنة من عمرها.
امرأة بقيت معزولة في تلك العلّية طوال كل تلك السنوات، على ارتفاع ثلاثين قدمًا فوق غرفة نوم سارة القديمة.
ثلاثة وعشرون عامًا… وأمها ما تزال حيّة.
لكن لفهم ما حدث، علينا أن نعود بالزمن إلى الوراء.
علينا أن نعرف كيف وصلت سارة إلى هذه اللحظة.
كيف تحوّل قرار شراء منزل طفولتها إلى كشفٍ مرعب أنهى أطول كابوس يمكن أن تتخيله.
كيف أُغلق أخيرًا ملف اختفاءٍ ظلّ مفتوحًا منذ عام 1999…
وكيف تحققت العدالة — العدالة الحقيقية — أخيرًا في عام 2022.
12 أكتوبرتشرين الأول 1999.
سارة ميتشل في الثامنة من عمرها في الصف الثالث.
تعيش مع أمها ليندا ميتشل في منزل مستأجر على طريق كاسكيد في أتلانتا جورجيا.
إنه منزل صغير غرفتا نوم وحمام واحد لكنه منزلهما سارة وأمها فقط.
ليندا في الخامسة والثلاثين من عمرها أم عزباء تعمل بدوام جزئي في شركة لفوترة الخدمات الطبية عندما تسمح لها آلام ظهرها بذلك.
تعرضت لحادث سيارة قبل ثلاث سنوات تركها تعاني ألما مزمنا وحركة محدودة.
تتلقى إعانات عجز مقدارها 1400 دولار شهريا تساعدهما على تدبير أمورهما.
تصل الشيكات بانتظام تام في اليوم الأول من كل شهر.
ملاك العقار هما روبرت ومارغريت كاين زوجان أبيضان.
روبرت في الخمسين من عمره.
ومارغريت في الخامسة والأربعين.
هما يملكان المبنى.
إنه منزل مزدوج يعيش آل كاين في الوحدة السفلية ويؤجران الوحدة العلوية لمستأجرين مثل ليندا.
كما يملكان عقارين آخرين في أتلانتا.
يتولى روبرت الجانب التجاري.
وتدير مارغريت أعمال الصيانة اليومية وجمع الإيجار.
تتذكر سارة يوم 12 أكتوبر بوضوح شديد.
إنه آخر يوم طبيعي في حياتها.
تذهب إلى المدرسة ثم تعود إلى المنزل وتعد أمها معكرونة السباغيتي للعشاء.
يشاهدان برنامجا تلفزيونيا معا.
تدخل ليندا سارة إلى فراشها الساعة 830 مساء.
تقبل ليندا جبين سارة وتملس شعرها.
تهمس أحبك يا صغيرتي.
تقول سارة وأنا أحبك أيضا يا أمي.
كانت تلك آخر جملة تقولها سارة لأمها وهي امرأة حرة.
13 أكتوبرتشرين الأول 1999.
تستيقظ سارة الساعة 700 صباحا.
ترتدي ملابس المدرسة وتتجه إلى المطبخ.
أمها ليست هناك.
تبحث سارة في غرفة ليندا.
السرير مرتب.
حقيبة ليندا على الخزانة.
مفاتيحها على منضدة المطبخ.
حذاؤها عند الباب لكن ليندا غير موجودة.
تنتظر سارة.
تعد لنفسها حبوب الإفطار بالحليب.
تشاهد الرسوم المتحركة.
تفترض أن أمها خرجت إلى المتجر أو ما شابه.
مع أن ليندا لا تخرج أبدا دون أن تخبر سارة.
الساعة 800 صباحا.
900 صباحا.
1000 صباحا.
بدأ الخوف يتسلل إلى سارة الآن.
تتصل بجدتها في سافانا.
أم ليندا.
لا رد.
تحاول مرة أخرى.
لا شيء.
وأخيرا عند الساعة 1100 صباحا تنزل سارة إلى الطابق السفلي وتطرق باب آل كاين.
تفتح مارغريت كاين الباب وتبتسم ابتسامة دافئة.
مرحبا يا عزيزتي. ما الأمر
يخرج صوت سارة خافتا.
أمي ليست في البيت. لا أعرف أين هي.
تتلاشى ابتسامة مارغريت.
ليست في الأعلى
